Jongeren zijn liever door de week in het jeugdhonk dan op zondag in de kerk. De kerkdienst spreekt hen niet altijd aan. Eva Bruggeman, jongerenpredikant in de Ontmoetingskerk in Lelystad, vertelt over haar visie op het contact houden met de jonge generatie in de gemeente.
“Onze kerk doet haar naam eer aan: we hebben veel momenten van ontmoeting. Op zondag, maar meer nog doordeweeks. Jongeren zijn vooral dan actief, de kerkdienst spreekt hen niet altijd aan. Ze zoeken een andere manier om bezig te zijn met hun geloof. Want dat we ze niet vaak zien op zondag, betekent niet dat ze niet geloven of niets met de kerk willen. Als jongerenpredikant trek ik veel met hen op, ik bouw relaties op. Het scheelt dat ik zelf jong ben, ik kan me inleven in hoe het voor hen is, en snap waar hun vragen vandaan komen. Als ik op zondag voorga, komen er meer jongeren, ze kennen me. Ze durven me ook te appen met een leuk idee, en weten dat ik er dan wat mee doe. Relaties zijn dus heel belangrijk.
Gezien worden
De gemeente wil jongeren echt de ruimte geven. Ze zitten bijvoorbeeld in de communicatiecommissie waarin ze zelf aan de slag gaan, zonder allerlei randvoorwaarden. Bij het 50-jarig bestaan van de kerk hebben jongeren zelf een tentoonstelling over vrijwilligers in de kerk bedacht en gemaakt. En de commissie die nadenkt over het personeelsbeleid gaat ook met jongeren in gesprek. Hoe beleven zij de kerk? Waar loopt volgens hen de kerk tegenaan? Wat hopen ze voor de kerk en wat is daarvoor nodig? Jongeren worden serieus genomen. Dat is zo belangrijk: dat ze zich gezien weten. Het gaat niet om grote acties, maar het kan echt het verschil maken.
Iets anders doen
Bedenk daarbij dat als je iets voor jongeren organiseert, het niet altijd lukt. Soms zeggen ze op het laatste moment af. Of soms zeggen ze: leuk, maar komen ze uiteindelijk toch niet. Het is een zaak van proberen en van lange adem. En wees niet te bang om eens iets anders te doen. Jongeren zijn liever door de week in het jeugdhonk dan op zondag in de kerk. Maar ook daar kun je met geloof bezig zijn.”
Bekijk hier een overzicht van methoden en activiteiten voor jongeren
